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Forschungsschwerpunkte

- Informations- und Kommunikationstechnologien -

Der oft zitierte Brundtland Report definiert Nachhaltige Entwicklung als "Erfüllung der gegenwärtigen Bedürfnisse ohne negative Effekte für zukünftige Generationen". Heutige Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) haben ein großes Potenzial zur Unterstützung Nachhaltiger Entwicklung. "Ubiquitous" und "wearable computing", smart environments mit neuen Sensorsystemen wie z.B. das intelligente Haus, das Internet der Dinge (realisierbar über Radio Frequency Identification (RFID)) zeigen die Ambivalenz der IKT.

Während sie einerseits entsprechend entworfen und angewendet Stoffströme und Energieflüsse überwachen, steuern, regeln und dadurch verringern, Produktionsprozesse entstofflichen und automatisieren, das Leben bequemer und einfacher machen, können sie andererseits zu Rebound-Effekten führen (indem sie die positiven Einsparungseffekte durch massenhaften Einsatz der Technologien wettmachen), durch Überwachungssysteme die Bürgerrechte einschränken, Elektrosmog erzeugen, die Stressbelastung erhöhen, oder die Menschen zur Benützung von Technologien zwingen, die sie gar nicht wollen. Während Nanoelektronik die Rechengeschwindigkeit erheblich steigern kann, erlaubt es dieselbe Technologie, neue Formen von bedrohlichen Computerviren zu erzeugen. Es ist daher besonders wichtig, auf interdisziplinärer Basis Anstrengungen zu unternehmen, die IKT nachhaltig so zu gestalten, dass sie nicht zu ökologischen, sozialen und ökonomischen Verschlechterungen Anlass geben.

Um eine internationale Einbettung der Initiativen sicherzustellen, arbeitet das CST eng mit der Arbeitsgruppe "IKT und Nachhaltige Entwicklung" der IFIP (der internationalen Informatikvereinigung) zusammen, die im Jahre 2006 in St. Gallen gegründet wurde.